CAPÍTULO III: (CORREGIDO Y PULIDO CON IA GEMINI)

🎬 CAPÍTULO III: Secretos a la Luz y Pasiones Desatadas

Cada día que pasaba, Jerry se descubría más y más enamorado de Julia. Ya no le importaba cruzar Lima de extremo a extremo en su lujoso Porsche solo para rondar las calles polvorientas del barrio con la esperanza de cruzarse con ella. Por su parte, Julia correspondía a ese sentimiento en silencio, refugiándose en su cuarto para soñar despierta con el día en que, venciendo todos los obstáculos, pudiera casarse con él.

(* Julia *)

—¡Julia! ¡Julia! —el grito destemplado de Amanda rompió la paz de la casa—. ¡¿Por qué no vienes rápido cuando te estoy llamando?!

—Sí, mamá, aquí estoy —respondió la joven, bajando la cabeza.

—Anda corriendo a la tienda de Don Lucho a comprar lo que falta, que hoy voy a preparar carapulcra. ¡Aquí está la plata y cuidadito con demorarte en el camino!

Julia cogió las monedas, cerró la puerta y caminó a paso apurado. De pronto, el rugido de un motor conocido frenó a su costado. Al voltear, sus ojos brillaron de pura emoción.

—¡Jerry! —exclamó con un suspiro.

—Hola, Julia. ¿A dónde vas con tanta prisa? —preguntó él con una sonrisa perfecta.

—Voy a la bodega a comprar los ingredientes para el almuerzo.

—¡Qué bien, te acompaño! Sube, no vayas a cargar peso.

(* Julia y Jerry *)

Julia, emocionada, subió al Porsche. A los pocos metros, apostadas en una esquina, dos de las chismosas oficiales del barrio, Choly y Chaly, se quedaron estupefactas al verlas pasar.

—¡Asu, mira, Chaly! ¡Qué buena suerte se gasta la mosquita muerta de Julia!

—¡Quién lo creyera! Con esa carita de santa y mírala cómo se levanta a semejante partidazo.

—Es que el pituco está buenazo, churro y encima se pudre en billete. ¡Eso no se encuentra todos los días! ¡Vamos corriendo a contarle a las demás!

En el camino, las chismosas se tropezaron de frente con Amanda Pérez, quien caminaba con su habitual gesto severo.

(* Amanda *)

—¡Señora Amanda! ¡Felicitaciones! —soltó Choly con hipocresía.

—¿Y a mí por qué me van a felicitar?, par de ociosas.

—¿Cómo que por qué? ¿No se alegra de que su hija Julia ya tenga un pretendiente con plata? —añadió Chaly—. ¡Y maneja un carrazo del año! Nosotras mismas la vimos con estos ojitos subirse al auto.

A Amanda se le desencajó el rostro por la furia.

—¡¿Qué?! ¡Esa desgraciada me va a escuchar! Subirse al carro de un perfecto desconocido... ¡Se está comportando peor que una cualquiera! ¿A dónde se fueron?

—Iban rumbo a la tienda de Don Lucho —delató Chaly.

Amanda, enfurecida, marchó a paso militar hacia la bodega. Mientras tanto, en el establecimiento, Jerry insistía en pagar la cuenta de los víveres a pesar de las protestas de Julia.

—¡Ya, Jerry! No te hubieras molestado, de verdad —dijo ella saliendo al mostrador.

—No es ninguna molestia, es lo menos que puedo hacer por ti —respondió él, buscándole la mirada.

+++

Justo cuando cruzaban una mirada cargada de romance, la puerta de la tienda se abrió de golpe. Era Amanda, con los ojos inyectados en rabia.

—¡A ti te quería ver, desgraciada! —gritó, tomándola del brazo.

—¡Mamá! Espera, quiero presentarte a...

—¡No me presentes a nadie, coqueta! ¡¿Usted cree que se va a andar subiendo al carro del primer aparecido que vea en la calle?! No sabe los peligros que hay, tanto degenerado suelto que busca hacer daño.

—¡Yo nunca le haría daño a su hija, señora! —intervino Jerry con firmeza.

—¡Cállese la boca! ¡A usted no le han enseñado a no interrumpir a los mayores, jovencito! A ver... ¿cómo dice que se llama?

—Me llamo Jerry Modugno, para servirle. Mucho gusto —digo él, manteniendo la educación.

—¿Modugno? —repitó Amanda, frenando en seco.

—Sí, mamá —añadió Julia rápidamente—. Su papá es el empresario Roberto Modugno, uno de los hombres más ricos del país.

Amanda guardó silencio por un instante, escaneando a Jerry de arriba abajo, calculando el valor de su ropa y su estirpe. El apellido pesaba, pero su orgullo y control eran mayores.

—¿De dónde conoces a este joven, Julia?

—Lo conocí la noche del concierto...

—¡Suficiente, nos vamos a la casa! —sentenció Amanda, jaloneando a su hija en contra de su voluntad—. ¡Y usted, jovencito! No sé qué es lo que pretende con mi hija, pero si piensa que se va a burlar de ella por ser de barrio, ¡ya verá de lo que soy capaz!

—¡No pretendo burlarme de ella, señora! ¡Yo la quiero a la buena! —aseguró Jerry con desesperación.

—Eso está por verse. Por ahora, no lo quiero ver cerca de mi casa. ¡Adiós!

Jerry se quedó solo en la vereda, frustrado y con las manos al volante, viendo cómo Amanda se llevaba a Julia hacia la penumbra del callejón.

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Para despejar la mente, Jerry manejó de regreso a la zona residencial y paró en un Bembo's para pedir hamburguesas y gaseosas para llevar. Mientras esperaba su orden, una voz conocida lo llamó desde las mesas del fondo. Eran Juan y Santiago, dos amigos de la alta sociedad que regresaban de un largo viaje.

(* Juan *)

—¡Jerry! ¡Compadre, qué milagro! —exclamaron, fundiéndose en un abrazo fraterno.

—¡Muchachos! Qué gusto verlos. No sabía que ya habían vuelto de Miami.

—Llegamos ayer —explicó Juan—. Supimos que tu primo Alonso está aquí en Lima.

—Sí, se está quedando en mi casa. De hecho, mi hermana María también está ahí. ¿Por qué no vamos a comer las hamburguesas allá? A María le va a dar un gustazo verlos.

(* Santiago *)

—¡De todas maneras, vamos! —asentó Santiago, a quien se le iluminaron los ojos al oír el nombre de la menor de los Modugno.

(* Alonso *)

+++

Mientras se dirigían a la mansión, Alonso revisaba entusiasmado las páginas de espectáculos en el segundo piso. María había entrado a su habitación con un recorte de periódico fresco: la banda de rock de Claudia se presentaría esa misma noche en un conocido pub de Barranco. ¡Era su oportunidad perfecta para volver a ver a la sensual vocalista!

(* María *)

Minutos después, Jerry y sus invitados se instalaron en la sala de visitas. Jerry le pidió a la mucama que llamara a sus hermanos. María fue la primera en bajar las escaleras, luciendo radiante y madura. Al verla entrar, Santiago —quien llevaba tiempo enamorado de ella en secreto— se quedó completamente atónito y fascinado. María le sostuvo la mirada de forma coqueta.

—Hermanita, mira quiénes volvieron: Juan y su hermano Santiago —presentó Jerry.

—Sí, claro que me acuerdo —dijo María, estrechándole la mano a Santiago sin romper el contacto visual.

—Jerry, no me habías dicho lo hermosa que está tu hermana —piropeó Santiago, haciendo que ella sonriera.

En ese instante, Alonso bajó corriendo las escaleras con el recorte de prensa en la mano.

—¡Primo! ¡Gente! ¡Hoy toca el grupo de Claudia en Barranco y va a estar maldito!

—¡Ay, yo quiero ir! —exclamó María—. Me han dicho que esa banda es buenísima.

—Si María va, nosotros también nos apuntamos —sentenció Santiago, mirando a la muchacha.

—¡Increíble! Si lo hubiéramos planeado, no nos salía tan perfecto —rio Alonso—. ¡Todos al concierto!

(* Paula *)

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Al llegar al pub de Barranco, el ambiente desbordaba juventud y rock. Mientras los demás buscaban una mesa, Jerry divisó en la barra a Paula, la mejor amiga de Julia, quien se encontraba sola y con expresión triste.

—¡Paula! ¿Cómo estás? ¿Y Julia? ¿Pudo venir?

—No, Jerry, su mamá la tiene encerrada tras lo de ayer. Y yo... bueno, acabo de terminar con mi enamorado Mariano, así que vine a ahogar las penas sola.

—Qué lástima lo de Mariano... Oye, Paula, de casualidad, ¿tendrás el teléfono de la casa de Julia?

—Claro, apunta.

(* Juan *)

Justo cuando Jerry anotaba el número en un papel, Juan se acercó a la barra y se quedó prendado de la belleza rebelde de Paula.

—Jerry... ¿no me vas a presentar a tu amiga?

—Ah, claro. Juan, ella es Paula Martínez. Paula, él es Juan, un amigo de la infancia.

—Mucho gusto, Paula —dijo Juan, estrechándole la mano con galantería.

—El gusto es mío, Juan —respondió ella, clavándole una mirada intensa. La química entre ambos encendió de inmediato.

(* Jerry *)

Alejado del ruido, Jerry buscó a su hermana María y le pidió un favor desesperado: "Llama a este número desde tu celular. Si contesta su mamá, cuelgas; pero si contesta Julia, me la pasas". Afortunadamente, fue la misma Julia quien atendió el teléfono. María le guiñó el ojo a su hermano y le entregó el aparato.

—¿Aló? ¿Julia? No cuelgues, por favor, soy Jerry.

—Jerry, no deberíamos estar hablando —dijo ella al otro lado de la línea, con voz triste—. Lo de la tarde estuvo mal.

—Por favor, escúchame...

—Es imposible, Jerry. Somos de dos mundos diferentes. Además, tú debes estar pasándola de lo lindo con tu entorno... con Fiorella, tu enamorada.

—¿Fiorella? ¡Yo ya no estoy con Fiorella! Créeme, es más, si quieres te paso con mi hermana para que te lo confirme.

—De todas maneras, lo nuestro es un error. Lo siento, Jerry, pero no vuelvas a buscarme.

¡Click! Julia colgó el teléfono. Desesperado y con la sangre hirviendo, Jerry buscó a Paula para que le diera la dirección exacta de la casa de Julia. Estaba dispuesto a todo.

—María, nos vamos —le dijo a su hermana.

—¡¿Qué?! ¡Pero si ni siquiera ha empezado a cantar Claudia! —reclamó Alonso.

—Por favor, Jerry, déjanos quedarnos un ratito más —suplicó María, quien no quería separarse de Santiago.

—Está bien... se quedan, pero regresan en el carro de Juan. Alonso, cuida bien a mi hermana, por favor —advirtió Jerry, saliendo disparado hacia el estacionamiento.

+++

El Porsche voló a través de las avenidas principales hasta adentrarse en las oscuras y peligrosas calles del barrio popular. Jerry estacionó a una cuadra y caminó hasta la fachada de las Cisneros. Sin importarle la hora, comenzó a tocar la puerta insistentemente, rompiendo el silencio de la madrugada.

(* Julia y Jerry *)

—¡Julia! ¡Julia, abre la puerta! ¡Por favor, necesito que me escuches!

—¡Oye, chesu...! ¡Deja dormir, carajo! ¡No hagas escándalo a estas horas! —gritó un vecino furioso desde una ventana.

Jerry hizo oídos sordos a los reclamos del vecindario hasta que, finalmente, la puerta se abrió entreabierta. Julia lo miraba con los ojos abiertos, asustada.

—¿Por qué haces este escándalo a estas horas, Jerry? Si mi mamá te despierta, te va a matar.

—¡Solo quiero que me escuches! —pidió él, tomándola de las manos—. Quiero que sepas que yo nunca sería capaz de hacerte daño. Mis intenciones son verdaderas porque... porque te quiero, Julia. Sé la clase de mujer buena que eres.

—¿Y qué pasa con Fiorella?

—No sé nada de ella, ni me importa. Por favor, no tengas un mal concepto de mí.

Julia guardó silencio, asimilando las palabras del pituco que había cruzado la ciudad entera por ella. Rompiendo en llanto, se arrojó a sus brazos y lo abrazó fuertemente, refugiando su rostro en su pecho.

—Te creo, Jerry... pero lo nuestro sigue siendo imposible. Mi mamá jamás lo va a permitir. Lo siento.

Con el corazón destrozado, Julia cerró la puerta, dejando a Jerry solo en la vereda bajo la fría llovizna limeña.

Cabizbajo y frustrado, Jerry subió a su auto. Intentó comunicarse con Juan para saber si su hermana María ya estaba de regreso, pero el celular mandaba a buzón. Llamó a su casa y la mucama le confirmó que ninguno de los dos había llegado. Perdiendo la paciencia y con los celos de hermano mayor a flote, metió el acelerador de vuelta hacia Barranco.

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Al llegar al pub, el concierto ya había terminado y el local estaba casi vacío. Nadie supo darle razón de ellos. Preocupado y de mal humor, regresó a su mansión a esperar. Minutos después, la puerta principal se abrió: era María.

(* María *)

—¡María! ¡¿Estas son horas de llegar?! —rugió Jerry, cruzado de brazos en la sala.

—¡Ay, hermanito, no exageres! Estaba con Santiago en la playa —respondió ella con frescura.

—¡¿En la playa a estas horas de la madrugada?! ¡¿Y se puede saber qué estaban haciendo allá?!

—Platicar, mirar el mar... y nos besamos —confesó ella con una sonrisa pícara.

Jerry explotó de indignación.

—¡¿Y lo dices así de fresca?! ¿Acaso no sabes que Santiago tiene fama de mujeriego y vividor en todo San Isidro? ¡Te está floreando! ¿Y dónde estaba Alonso? ¿No se supone que debía cuidarte?

—No sé, la última vez que lo vi estaba muy entretenido con Claudia, la cantante. De ahí les perdí el rastro.

En ese momento, los padres de Jerry bajaron las escaleras alertados por los gritos y pusieron orden, mandando a María a su cuarto con un severo castigo. Jerry se retiró a su habitación, agotado. Había sido un día pésimo, pero presentía que las cosas se pondrían aún más oscuras.

(*¨Claudia *)

+++

Mientras tanto, en otra parte de la ciudad...

Alonso se encontraba en el departamento de Claudia. Entre tragos cortos y música instrumental de fondo, el muchacho le contaba entusiasmado sus vivencias en Miami y cómo, trabajando como bus boy, llegó a conocer al famoso productor Emilio Estefan. Claudia lo escuchaba con una sonrisa fascinante, sirviéndole más licor; ella ya había decidido que ese tímido pituco de Miami era su ticket de salida para internacionalizar su carrera y escapar del país.

+++

Al mismo tiempo, la refinada Fiorella Domínguez se encontraba en un escenario completamente ajeno a su realidad: una pollada bailable en un barrio popular. Para cumplir una apuesta con sus amigas de la alta sociedad, Laly y Loly, se habían disfrazado de forma exagerada con pelucas baratas y anteojos oscuros para no ser reconocidas. Iban acompañadas por Chochi, la mucama de la casa, quien servía de guía en ese mundo de cajas de cerveza y música chicha a todo volumen.

“¡¡¡Me emborracho por tu amor, me emborrachooooo!!!!”, retumbaba el coro en los parlantes gigantesco del local.

(* Chochi asiste con Fiorella y unas amigas de su patrona a una discoteca en un barrio humilde de Lima, Perú *) 

—¡Uy, qué buena música! —exclamó Laly, moviendo los hombros.

—¡Esa canción está de moda en todas las radios populares, señoritas! —aportó Chochi.

En ese momento, un muchacho moreno y de baja estatura se acercó a la mesa saludando a la mucama.

—¡Chochi! Qué sorpresa verte por acá, veo que vienes bien acompañada.

—Muchachas, él es mi amigo de la infancia, Jonathan Quispe Mamani —presentó la empleada.

—¡Habla, chochera! Yo soy Vanessa —exclamó Fiorella, forzando una jerga achorada para camuflarse. Las otras amigas dieron nombres falsos también.

—Ustedes no son de por acá, ¿no? —notó Jonathan con picardía—. Por esas caritas, ustedes fijazo que son miraflorinas.

—¡Oe, qué te pasa, ah! —reclamó Fiorella, intentando sonar de barrio—. ¡Yo soy del rico Llauca, varón! ¡Respeta el barrio!

(* Fiorella / Vanessa *)

Jonathan se quedó maravillado por la fuerte personalidad de la supuesta chalaca.

—¿Se sirven una chela, muchachas?

—Una gaseosa de dieta, por favor —pidió Laly con delicadeza.

—¡Ja, ja! ¿En las rocas también? ¡No seas graciosa! —se burló Vanessa (Fiorella)—. ¡Trae tres chelas bien heladas y déjate de vainas, compadre! ¡Al toque!

Jonathan guiñó el ojo, fascinado con "Vanessa", y se fue a buscar las botellas.

—Señorita Fiorella... —susurró Chochi.

—¡Chochi, ya te dije que aquí me llamo Vanessa! Olvídate de Fiorella por esta noche. ¿Cómo me salió la jerga?

—Perfecto, su tío Simón le enseñó bien las mañas del habla —rio la mucama.

Jonathan regresó con las cervezas. Vanessa se tomó un vaso de un solo sorbo, incitando a sus amigas a hacer lo mismo. Sonó una cumbia alegre y Jonathan sacó a bailar a Fiorella. Mientras daban vueltas, el muchacho la miraba con evidente morbosidad y ganas de llevársela a la cama esa misma noche.

(* Fiorella, disfrazada, conoce a Mariano *)

En medio de la pista, otro joven se acercó a saludar a Jonathan. Era Mariano, el exenamorado de Paula.

—¡Jonathan! Veo que estás ganadaso con la gentita.

—¡Mariano, compadre! Te presento a Vanessa, la amiga de Chochi.

Mariano y Vanessa (Fiorella) se saludaron mirándose fijamente a los ojos.

—¿Y tú, chochera? ¿Cómo vas con la gringa Paula? —preguntó Jonathan.

—Ya terminé con ella, hermano. Ella quería ir a un concierto de rock pituco y yo quería venir a vacilarme de verdad aquí en la pollada. ¡Traigan una chela bien eladio reyes para pasar el trago amargo!

Chochi llamó a Jonathan para bailar, dejando a Mariano a solas con Vanessa.

—Y dime, Vanessa, primera vez que te veo por la zona. ¿De qué parte del Callao dices que eres? ¿De Carmen de la Legua?

—Esteee... bueno... sí, de por ahí... es que vivo en varios sitios a la vez —respondió ella, poniéndose notablemente nerviosa al verse acorralada por las preguntas.

Mariano, que no era tonto, ya se olía que la gringa de ojos verdes estaba fingiendo y ocultaba algo, pero decidió seguirle el juego porque le parecía sumamente atractiva. La fiesta continuó por todo lo alto hasta que un grito rompió la armonía en una esquina de la pista.

—¡Atrevido! ¡Sinvergüenza! ¡Descarado! —gritó Laly, descargando una tremenda bofetada contra un sujeto borracho que le había agarrado las nalgas.

El tipo, envalentonado por el alcohol, se embraveció y la tomó del brazo con fuerza, intentando sobrepasarse a la fuerza en medio del tumulto. Vanessa (Fiorella) no lo pensó dos veces; se metió por detrás y lo empujó con furia.

—¡Oe, suelta a mi amiga, infeliz!

—¡¿Y tú quién eres para meterte, colada?! —gritó el borracho empujándola de vuelta.

(* Un  borracho se extralimita con Vanessa armándose la bronca en la discoteca. *)

Pero Fiorella sacó la casta: de un certero puñetazo lo mandó al piso y comenzó a demolerlo a golpes junto a sus amigas. Jonathan saltó de inmediato a defenderlas, desatando una batalla campal. Botellas volando, puñetes van, patadas vienen. Alguien llamó a la policía y en pocos minutos los patrulleros cercaron el lugar, arrestando a medio mundo, incluidas Laly y Loly. Fiorella, demostrando una agilidad inesperada, logró fugarse por la puerta trasera del local arrastrando a Chochi y a Mariano.

+++

Ya en la calle, asustadas y despeinadas, Mariano silbó para detener un taxi que pasaba por ahí. El chofer resultó ser un conocido del barrio de Mariano.

(* Ramón Augusto *)

—¡Oe, Marisol! ¡Llévate a estas jermas para su casa, porfa!

—¡Te lo hago por el billete, pero no me digas Marisol, caracho! ¡Mi nombre es Ramón Augusto! —reclamó el chofer desde la ventana.

—¡Ya, ya, cara e' burro! Al toque, llévalas a salvo.

—Gracias por todo, Mariano —dijo Vanessa, mirándolo fijamente a los ojos antes de subir.

—De nada, Vanessa... espero volver a verte.

El taxi arrancó. Ramón Augusto miró por el espejo retrovisor con desconfianza.

—¿A dónde las llevo, señoritas?

—A Monterrico, maestro —indicó Chochi.

—¡¿A Monterrico?! —Ramón Augusto soltó una carcajada—. ¿Y qué van a hacer dos jermas como ustedes en esa zona de pitucos?

—¡Es que trabajamos como empleadas del hogar en una mansión, pé! —exclamó Vanessa con frescura.

Ramón Augusto no se tragó el cuento; el porte fino, la piel blanca y los ojos verdes de la supuesta mucama delataban que venía de cuna de oro, pero prefirió guardar silencio y meter el cambio hacia la zona residencial.

+++

(* Don Pedro *)

Al cruzar el umbral de su mansión en Monterrico, despojándose de la peluca, Fiorella fue sorprendida por la silueta imponente de su padre, Don Pedro, quien la esperaba con el rostro desencajado por la disciplina militar.

—¡¿Estas son horas de llegar a la casa, Fiorella?! ¡¿Así es como nos pagas todo lo que te damos?! ¡Eres una malagradecida! Te he dado dinero, educación, viajes al extranjero, ¡¿para que te comportes como una callejera?!

—¡Pero, papá, escúchame...!

—¡Papá nada! ¡Ya me cansé de tus mentiras y es hora de que sepas la verdad de una vez por todas!

—¡No, Pedro, por favor, cállate! —suplicó Elvira, la madre, entrando a la sala empapada en lágrimas.

—¡Se lo voy a decir, Elvira! —sentenció el hombre, clavándole la mirada a la joven—. ¡Fiorella... yo no soy tu verdadero padre!

(* Don Pedro regaña a Fiorella y le revela que no es su padre. *)

La revelación cayó como un balde de agua helada. La altiva y engreída Fiorella Domínguez se quedó completamente petrificada, inmóvil como un trozo de hielo en medio de la opulencia de la sala.

—Es mentira... dime que es una broma, papá... —alcanzó a decir con la voz entrecortada.

—No es ninguna mentira. No llevas mi sangre. Lo siento, pero ya era hora de que lo supieras.

Fiorella subió a su habitación flotando en un mar de confusión. De ser la orgullosa hija de un general de la República, su mundo se había reducido a la nada. ¿Quién era su verdadero padre y por qué le habían ocultado el secreto durante toda su vida?

+++

Al día siguiente, en las instalaciones del club campestre, Jerry se topó de frente con Santiago. Sin mediar palabra, lo tomó violentamente por el cuello de la camisa y lo estampó contra la pared.

—¡O dejas a mi hermana María tranquila, o no respondo de lo que te pase, infeliz! ¡Ya conozco tus mañas! —advirtió Jerry, soltándolo con desprecio antes de retirarse.

De inmediato, Jerry subió a su Porsche, pasó por una estación de servicio a cargar gasolina y se dirigió directo al barrio popular. Necesitaba ver a Julia. Al doblar la esquina, la vio caminando con su canasta de mercado. Jerry frenó el auto y bajó corriendo para darle alcance, tomándola suavemente del brazo.

—Julia, por favor, no me ignores más.

—Lo nuestro no tiene futuro, Jerry. Regresa con tu novia Fiorella.

—Ya no sé qué siento por ella, Julia. Ayer se desapareció sin decir nada, me está ocultando cosas.

En ese momento, el Piolín se acercó a la escena hojeando un ejemplar del diario amarillista La Chuchi, mostrando la portada con titulares gigantescos: "PITUCAS ARMAN BRONCA EN POLLADA".

—¡Asu, gentita, miren este chisme! ¡Se armó la de Dios es Cristo en la pollada de la otra cuadra! —comentó el Piolín.

—¡Bah! Yo no creo en esos diarios chicha, todo es inventado —dijo Jerry con desdén.

—¡Qué va a ser inventado, varón! Mi compadre Mariano estuvo ahí metido y lo vio todo. Dice que arrestaron a dos pitucas llamadas Laly Conccetta y Loly Rivasplata, pero la que armó el golpe y se dio a la fuga fue una tal Vanessa.

Al oír los nombres de Laly y Loly, a Jerry se le heló la sangre: ¡eran las inseparables amigas de Fiorella! De un tirón le quitó el diario al Piolín para leer la nota. El texto no mostraba fotos de la fugitiva, solo mencionaba el nombre de "Vanessa". Jerry unió los cabos de inmediato: Fiorella desaparecida, sus amigas presas en una comisaría de barrio... ¡Esa tal Vanessa no podía ser otra que su propia novia infiltrada en una pollada!

—¿Fiorella metida en una pollada? ¿Estás seguro, Jerry? —preguntó Julia, asombrada.

—¡Oye, cuida tus palabras, pituco! —intervino el Coco Plano, quien venía saliendo de la bodega y escuchó la conversación—. ¡Mi sobrina Fiorella es una señorita decente, no una callejera!

—¡Su sobrina es una chiquilla engreída e hipócrita! —le gritó Jerry, perdiendo los papeles.

Simón, el Coco Plano, se embraveció y tomó a Jerry por las solapas de la casaca dispuesto a meterle un golpe, pero Jerry no se quedó atrás y alzó los puños. Jabancho y el Cholón tuvieron que meterse al medio para sujetar a Simón y arrastrarlo lejos, mientras Julia contenía a Jerry abrazándolo por la espalda.

—¡Tranquilo, Jerry! Por favor, no te pongas así, no ganes una pelea gratis —le suplicaba Julia al oído.

—¡¿Y cómo quieres que me ponga?! —exclamó Jerry, respirando agitado pero dejándose consolar por el calor de Julia—. Mi primo anda desaparecido con una cantante, mi hermana se besa con un vividor y mi novia me ve la cara de estúpido metiéndose a polladas. Siento que todo se me sale de las manos...

(* Julia y Jerry *)

Julia lo recostó suavemente sobre su hombro, acariciándole el cabello hasta que el pulso del muchacho se normalizó en medio de la vereda. Jerry la miró fijamente a los ojos, sintiendo que ella era el único oasis de paz en su tormentosa vida.

—Acompáñame, Julia... vamos lejos de aquí por unas horas. Vamos a la playa a mirar el mar —le pidió con voz suave.

Julia asintió con una sonrisa. Al subir al Porsche y dejar atrás el bullicio del barrio, ambos comprendieron en silencio que el destino los había marcado. Eran el uno para el otro, y de ahí en adelante, su única misión sería defender su amor contra viento y marea.